L’enseignement de biostatistique et d’épidémiologie en santé publique
Diaporama sur
l’épidémiologie par S. Guérin
(MAJ 18/11/2011)
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Diaporama dépistage des cancers par S. Guérin (MAJ 18/11/2011)
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Mise à Jour 2010, Le Tabac en France
Diaporama tabac par C. Hill (MAJ 03/12/2010)
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L'épidémiologie du cancer est l'étude de la fréquence des maladies dans les populations humaines, et des variations de cette fréquence en fonction de divers facteurs tels que l'environnement, le mode de vie, ou les caractères génétiques.
Les premières observations épidémiologiques sur les cancers datent du début du 18e siècle, époque à laquelle Ramazzini a vu que le cancer du sein était particulièrement fréquent chez les religieuses (1713). Plus tard, Pott a observé un excès de cancer de la peau du scrotum des ramoneurs (1775).
Jusqu'à la première guerre mondiale, les observations se sont accumulées : cancer du poumon des mineurs (exposés au radon), cancer de la peau des radiologistes (exposés aux rayons X), cancer de la peau des agriculteurs et des marins pêcheurs (exposés aux rayons ultraviolets), etc.
L'entre-deux guerres a été marquée par un certain désintérêt pour l'épidémiologie, science dont les résultats sont plus difficiles à interpréter que ceux des études expérimentales. Mais depuis les années 50, l'épidémiologie des cancers a permis d'identifier des facteurs pour lesquels une relation de causalité avec le cancer était suffisamment probable pour justifier la mise en œuvre d'actions de prévention.
Pour étudier la fréquence des cancers, on dispose de deux indicateurs, l'un de mortalité : le nombre de décès annuel, et l'autre de morbidité (appelé aussi "incidence"): le nombre de nouveaux cas diagnostiqués chaque année.
En France, les données nationales de mortalité, recueillies à partir des certificats de décès, sont publiées chaque année par l'INSEE jusqu'en 1967, par l'INSERM depuis 1968. Ces données sont disponibles sur le web (site de l'INSERM : www.inserm.fr et site de l'INED : www.ined.fr). Les données de morbidité par cancer ne sont pas enregistrées, en France, au niveau national, mais il existe un certain nombre de registres départementaux. Les plus anciens sont ceux du Bas-Rhin et du Doubs qui datent respectivement de 1975 et de 1977. A partir des données de morbidité et de mortalité dans ces départements et à partir des données de mortalité nationales, on peut estimer la morbidité nationale par cancer (www.iarc.fr).
